他年纪不大时，爱上了一个美丽的姑娘，他们生下了一个男孩。年轻的父亲很激动，却又手足无措，他并没有做好做父亲的准备。他更爱她，他便给这个孩子取名“爱情”。
　　但女孩还是走了，他们撑不起来一个家。他不得不把“爱情”寄放在父母家里，出去打拼，他必须养活自己。他到过很多地方，做过许多事，经受了许多磨难。整整五年，他没有恋爱，却有了一个孩子。这孩子是他在车站捡到的弃婴，他把他叫做“生活”。
　　他的父母已经渐渐老了，他不能再把“生活”交给他们看管。他带着他在城市寻找机会，他必须让自己、父母还有他的两个孩子以及未来的妻儿过上幸福的生活。他的努力得到了回报，他有了自己的小公司，并且他恋爱了，这是一个善良的姑娘，她愿意为他抚养两个不是她自己的孩子。他很爱她，他们结婚了，并且有了一个男孩，他却不知给他取什么名。
　　他的公司在扩大，他遇到了另一个女孩，她可以帮助他打开另一个广阔的世界。于是他和她离婚了，娶了这个女孩。善良的女子把儿子留给了他，他这时才给他取名“梦想”。“梦想”比“生活”小一点，却老是欺负他，因为“生活”一直低眉顺眼，逆来顺受。
　　他们的激情岁月并没有维持多久，但他已经找不到“梦想”的母亲。他的事业一落千丈，终于破产。他租住在贫民区，他又回到了起点但他必须有一个妻子，帮助他打理“生活”和“梦想”。但他已无法让人相信。
　　“爱情”已经长大了，他们血肉相连却从不联系。带着“梦想”和“生活”的他很累，直到有一天他遇到了一个女人，她干练而温顺，她是个单身妈妈，带着一个桀骜不驯的儿子，她也很累。他们走到了一起，相互依靠相互照顾，他的妻子让他给她的那个孩子取个名字，他说：“就叫他‘妥协’吧！”
　　他们决定带着孩子们回到乡下，住在父母留给他的屋子里，他的父母已经去世了。有一天他把四个孩子叫到跟前，说：“儿子们，我给你们出一道题，希望你们都能仔细思考，然后给我一个答案。”他们低头听他说：“1+1等于多少？”
　　很久，“爱情”回答：“等于一个世界。”他盯着“爱情”的眼睛问道：“经历这么多苦，你依然确定？”“爱情”点头。
　　“生活”说：“等于2。”他定定地看着他，问道：“我再次问你，你依然确定吗？“生活”慌乱地说：“不，不，也可能等于3，或者是4。”他叹息一声。
　　“梦想”答道：“等于一切，等于光荣，等于繁茂，等于流光溢彩，关键的是，你想要什么。”他双眼发光地看着他的父亲。父亲点点头，笑道：“你说的有道理。”
　　“妥协”盯着他，温顺地说：“父亲，您希望它等于多少？”
　　他愣了。