俗语云：三十晚上的火，十五晚上的灯。转眼就到了农历丙申年的元宵节。
　　走过大街小巷，到处都悬挂着大红的灯笼，呈现出一片节日的祥和气氛。
　　在我国民间，元宵节张灯的习俗始于东汉，渊源已久。有趣的是，它是当时佛家与道家斗法的结果。东汉明帝时，摩腾竺法兰东来传教，遇到了道家的责难，结果在宫廷中与道士角试法力，烧经象无损而发光，汉明帝因而崇敬佛法，赦令正月十五佛祖神变之日燃灯，以表佛法大明。佛僧积极劝导人们张灯，佛家的神灯火种从此在中国大地上点燃。
　　南北朝时，元宵张灯已成风气。南朝梁武帝笃信佛教，除广建寺院外，一次舍身同泰寺为奴，其正月十五日张灯亦是盛举。梁简帝目睹元宵节张灯之景，情发于中，写下了著名的《列灯赋》：“南油俱满，西漆争燃。苏征安息，蜡出龙川。斜晖交映，倒影成鲜。”
　　到了唐代，由于中外交通的发达，文化交流更加密切，佛教也大为兴盛。从唐代起，元宵节张灯即成为法定之事，并逐渐成为民间习俗。佛家法会，除点灯笼外，还有灯树。灯树即“法王树”，上挂数盏彩灯，是法会的主要供具。唐睿宗时，长安灯节于京师安福门外作灯树二十余丈，衣以锦绣，饰于金玉，燃五万盏灯，簇之如花树。
　　及至宋代，京城元宵灯会都要扎高大的彩山，上挂万盏华灯，作为主要的观灯点，实际上就是中国化的佛灯灯树。在宋代，即使民间小镇，在元宵张灯，也要扎上小彩山。《水浒传》第三十三回中，就有这样一段描写：“且说这清风寨镇上居民，商量放灯一事，准备庆贺元宵。科敛钱物，去土地大王庙内，逞赛诸般社火。家家门前，扎起灯棚，赛悬灯火。市镇上诸行百艺都有。虽比不得京师，只此也是人间天上。”
　　南宋时，元宵灯会出现了很奇妙的现象，那些修炼得道、骑鹤而去的神仙，再也耐不住海上仙山的寂寞，在尘间道徒的帮助下，元宵之际纷纷“重返”人间，流连于佛门灯火。以后，随着岁月的流逝，元宵张灯便与宗教脱离了联系，演变成为我国灯节的习俗，至今兴盛不衰，深受人们的向往与喜爱。