游历一座城，如同读一本厚重的史书。扬州历史上何等繁华，从春秋战国到唐风宋韵，一路而下。李白匆匆而来，又急急而去，是为送别好友孟浩然远行的，送的离别情义，但留的却是“古人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”千古绝唱。此后孟浩然去了建德，但他仍怀念在扬州的时光，他说：“建德非吾土，维扬忆旧游”。望着李白和孟浩然远去的背影，杜牧闻着萧笛声而来，扬州自此便声名雀起，就连毛泽东主席到此也诗兴大发，亲笔书写这首诗词镌刻于石。“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草未凋，二十四桥明月夜，玉人何处教吹萧。”诗邪？画邪？人间邪！中秋月夜，皓明当空，站在那座历经千年风雨的小桥之上，凝望浩淼江水，仿佛仍能听到那悠扬婉转的萧笛声。小桥、流水、明月、美人构成一幅美妙绝轮的图画，诗人来了怎舍离去呢？小杜诗人便留下了，在扬州一住就是数年，“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。春风十里扬州路，卷上珠帘总不如。”“落魄江湖载酒行，楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”多少缠绵惆怅的往事，扬州注定是让他最眷恋的地方。中国的许多地方因人而名，像崔灏的黄鹤楼，李白的凤凰台，王之焕的鹳雀楼，王勃的藤王阁，而扬州，自然是小杜的天下了。
    扬州的明月自古就让人陶醉，小杜愁畅而别，徐凝满怀兴致而来，他是为明月而来，因为“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”，以致于诗人张祜高呼“十里长街井市连，明月桥上看神仙。人生只合扬州死，禅智山光好墓田。”这一轮明月，照了唐人也照了宋人，更照在今人的心头。王安石看到却是“京口瓜洲一水间，钟山只出隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”中国人都在嫉妒啊，凭什么扬州垄断了天下明月呢？
    扬州太繁华，也太多灾难，每次的南与北的征战，扬州无不饱含血泪。姜白石一路前行，他看到不再是小杜诗云“街垂千步柳，霞映两重城”的繁荣盛况，也不是“楼台处处迷芳草，风雨年年怨落花。最是多情汴堤柳，春来依旧带栖鸦！”的美景，当年的“淮左名都，竹西佳处，春风十里，尽荠麦青青”已全然不在，早被蒙元的战火焚毁，满目疮痍，衰败不堪。呈现在眼前无不是“渐黄昏，清角吹寒，尽在空城”，诗人含泪写下这首忧伤哀婉的《扬州慢》，以凭吊这座被战火蹂躏的柔美秀丽之城。姜白石忧伤而去，青年才俊辛弃疾踌躇满志而来，他一心想北伐以收复河山，但却英雄无用武之地，站在长江边的北固楼上，借酒消愁，感怀激烈，写下千古绝唱：“千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被，雨打风吹去……，四十三年，望中犹记，烽火扬州路，可堪回首。”因为扬州有着他太多的少年往事，也有着他太多的家国情怀，每每登高眺望，无不有去国怀乡的沧桑之感，此后诗人再也没有回过扬州。
    但扬州这座城市，不负2500年走过的风雨跌宕，有小桥流水，玉人吹萧的倜傥诗情，也有英雄无尽的阳刚铁骨。不仅有风花雪月，更有风骨担当。南宋末年，李庭芝死守扬州，元军为劝降他，派已俘谢太后对他说：“今吾与嗣君即已臣服，卿尚为谁守之”，是呀，皇帝都已降服，你还在为谁守土呢？但铮铮男儿岂有投降之理，城破之后，李庭芝宁死不屈，壮烈殉国。最悲壮的莫过于史可法，内无粮草，外无救兵，孤军死守扬州，以一抵十，硬是拖住十万清兵南侵，实现了他“吾誓与城为殉”的壮志豪言。至今，梅花岭上仍留有他的衣冠冢。清代诗人张尔荩撰联盛赞“数点梅花亡国泪，二分明月故臣心”。扬州人无不怀念这位伟大的民族英雄。他们坚守孤城，明知是要死的，是什么力量与信念使他坚持抗战到底，宁死不屈呢。是“苟利国家生死一，其以祸福避驱之”的民族气节，是“拼将十万头颅血，须把乾坤力挽回”的民族大义，
    更是“封侯非我意，但愿海波平”的铮铮铁骨，
    是忠心报国为民的拳拳爱国爱民情。这正是
    这座历史名城真正的魂魄所在？所以姜白石
    最后的目光，还是落在蓬勃的红花之上，“二
    十四桥仍在，波心荡，冷月无声。念桥边红
    药，年年知为谁生”……
    江水泱泱，蜀岗苍苍，扬州的诗情画意，
    不在浩荡的运河水中，也不在皎洁的月光中，
    而是在这平山堂留下来的人文眺望中。平
    山堂，蜀冈之上，当年的文章太守欧阳
    修在山色有无之中，一眼望穿平山
    堂外，看穿千古风流，风流宛在。
    时至今日，驻足于河畔，低首凝
    望，那水中倒影虽然波纹交错，
    但其面目依旧清晰，依稀能看
    到当年的文人胸襟。仿佛看
    到了文章太守在挥毫万字才
    情，也仿佛看到史可法最后一
    饮千盅般铮铮铁骨。
    今日之扬州，已不是古之扬
    州，她早已成为一座现代化的大城
    市，严然一位风韵十足的美少妇，充满
    着灵秀与朝气。作为一个外乡人，我是多
    么羡慕与留恋，生于斯，长于斯的这方水土。看来“风流并未被雨打风吹去”。我们现在依然能感受到诗人笔下的物华天宝，体味“一段好春不忍藏，最是含情带雨竹”的淡雅与风韵。