苍术在我国古代就被广泛用于治疗疾病。相传宋代大医学家许叔微青年时代异常勤奋，每天攻读至深夜才上床入睡。许学士有一个睡前饮酒的习惯，几年后，他经常感到胃中漉漉作响，胁下疼痛，饮食减少，十天半月还会呕吐出一些又苦又酸的胃液来。到了夏天，他的左半身不会出汗，只有右半身出汗。这是什么怪病？许学士陷入深思并四处求治。谁知遍求名医却总不见效，他心中十分苦恼。于是，他摒弃了“医不自治”的信条，开始自己解救自己。他对自己的病情进行了认真的分析研究，认为自己的病主要是由“湿阻胃”引起的。他按照自己“用药在精”的学术思想，选用苍术打成粉末，外加大枣、生麻油调和制成小丸，坚持每天服用，他的怪病逐渐减轻，直至痊愈。
　　这种神奇的药材——苍术，也属于商洛的地产药材。在商洛，无论是山坡草地，林下还是灌丛及岩石缝隙中都能找到苍术。近年来，商洛农村群众通过土地流转也大面积种植苍术。
　　苍术属多年生草本植物。根状茎平卧或斜升，其上长有许多等粗等长的须根。茎直立，叶椭圆形，硬纸质，两面绿色，边缘有针刺状缘毛或三角形刺齿。头状花序单生茎枝顶端，小花白色，瘦果倒卵圆状，花果期6-10月。苍术喜凉爽气候，生命力很强，荒山、坡地、瘦地均可种植，但以结构疏松富含腐殖质的沙质壤土生长最好，忌水浸，受水浸后，根易腐烂，故低洼积水地不宜种植。
　　5月中下旬，苍术芽刚要萌发时，结合收获，挖取根茎，去掉泥土，将带芽的根茎切成若干小块，每小块带1-3个芽，切口晾干后，按行株距20厘米开穴栽种，每穴栽一块，覆土压实，栽于大田(此法属于无性繁殖)。无芽的根茎留作药用。也可以用苍术的种子播种进行有性繁殖。家种的苍术需生长两年后才可收获。
　　苍术为菊科植物茅苍术或北苍术的干燥根茎。春、秋二季采挖，除去泥沙，晒干，撞去须根。茅苍术呈不规则连珠状或结节状圆柱形，表面灰棕色。质坚实，断面黄白色，散有多数橙黄色或棕红色油室，暴露稍久，可析出白色针状结晶。气香特异，味微甘、辛、苦。北苍术呈疙瘩块状或结节状圆柱形。表面黑棕色，除去外皮者黄棕色。质较疏松，断面散有黄棕色油室。香气较淡，味辛、苦。以个大、质坚实、断面朱砂点多、香气浓者佳。
　　苍术为运脾药，具有燥湿健脾，祛风散寒，明目的功效。用于湿阻中焦，脘腹胀满，泄泻，水肿，脚气痿躄，风湿痹痛，风寒感冒，夜盲，眼目昏涩等症。但是，阴虚内热，气虚多汗，便秘者不宜服用。另外应避免和桃子，青鱼，李子，大白菜等同食。
　　最后，苍术还有一个特殊用途，如梅雨季节后屋内潮湿，或空屋很久没有人居住，都可以先用苍术烧烟熏过，再搬进去住，可以除湿、去霉、杀菌。(陈雪琴)