戏曲是一门综合性的表演艺术，无论是演员的唱腔念白，还是动作表现，或是情绪和氛围烘托，都需要司鼓为引领的乐队伴奏来配合。一般情况下，戏曲分为文场、武场两类，其中武场使用的是打击乐。打击乐的演奏中，司鼓尤为关键。以《三岔口》为例，整部戏都使用打击乐，将打击乐与演员的表演有机结合，让整个氛围变得紧张而生动。由此可以看出，打击乐最主要的作用是通过其鲜明的强弱对比来保证演出的完整性和统一性。
　　司鼓常常是通过鼓和板的演奏发出有节奏的鼓点声音，同时配合一些指令性的特殊动作，以达到调动和协调整个乐队伴奏，从而把控演出的流程和节奏。戏曲行话常言“戏从槌下起，韵从鼓中来”，由此可见司鼓的核心引领作用。司鼓要时刻关注与全体演奏人员的密切配合，准确把握起板和点子的时机与力度，运用正确的指挥语言和手势，调控各种器乐的演奏，从而为演员的舞台表演服务。而能否把控好节奏，正是整台剧目演出成败的关键所在。
　　司鼓在戏曲表演中占有很重要的地位，它不仅控制整台戏剧演出的节奏，更重要是在演出中通过它来展现人物性格和渲染舞台气氛。作为一名司鼓手，必须满足以下几个条件：一是超强记忆力，司鼓要了解近百个戏曲鼓点，还要掌握经常用到的鼓点。比如人物出场所用的“四击头”锣鼓点，不同人物的出场所选用的锣鼓点也不同；二是司鼓要对演出中每位人物性格和动作进行了解，并且根据这些人物性格以及动作来调整锣鼓点；三是要全面领悟编导的想法和音乐设计意图，然后才能与演员进行有效合作，共同完成二度创作。
　　俗话说“干一行，爱一行，钻一行”，先要热爱自己的事业，才能有所作为。作为一名演员和鼓手，其工作性质和工作特点决定了我们从事的是一个脑力体力高度统一和完美结合的工作，因而更加严格要求司鼓工作者必须苦练基本功，熟练掌握各种演奏技巧和驾驭文乐武乐的能力。再次，要有良好的精神风貌和饱满的工作热情。“一台锣鼓半台戏”说明了在日常演出中，观众在欣赏演员表演的同时，也在关注着司鼓的精神面貌和乐队演奏水平，这就要求司鼓演奏者必须有娴熟高超的演奏水平来为剧情增色、为演员服务、为观众助兴。