雄鸟负责运输巢材，雌鸟负责营筑。    （吴书怀摄于2023年3月）

    守护家园（田波摄于2020年2月）

    翩翩起舞（吴书怀摄于2018年4月）

    天伦之乐 （吴书怀摄于2019年4月）

    嗷嗷待哺 （吴书怀摄于2018年3月）

    夕阳鹭影 （田波摄于2020年2月）

    营巢育雏 （吴书怀摄于2023年3月）

    雪地留守 （吴书怀摄于2018年2月）

　　进入伏天，天气炎热如蒸烤。在洛南县的乡村，麦田里只剩机器收割后留下的一圈圈麦茬，就好像麦田的年轮。天空偶尔传来几声布谷鸟的叫声，许多趁温暖时节在商洛育雏的夏候鸟，已经悄悄飞走。
　　听说苍鹭也会在这几天离开洛南。7月11日，入伏第一天，记者从洛南县石门镇出发，前往苍鹭的聚集地——石坡镇周湾村。沿着玉粟路一直向东行驶，过了三岔村，遇到了一条河。令人惊喜的是，沿河走了不久，便在河中发现了苍鹭。在靠近周湾的西抚河里，苍鹭出现得更加频繁，每隔一二百米，就能看到一只在河中行走或者静静站立在石头上的苍鹭。远远看去，苍鹭的背影是灰色的，它迈着两条长长的腿在河中慢慢踱步或站在那里“长脖老等”的姿态都和仙鹤非常相似。
　　站在周湾村后的青龙山上，只见整个村庄树木茂密，四周被青翠的群山环绕，洛河北岸支流西抚河静静地从村中流淌而过。
　　从山上的三棵古松树下向上望去，五六十个用树枝搭成的鸟巢占满了枝杈。鸟巢里传来雏鸟“啾啾啾”的叫声，三四只苍鹭守护在巢边，偶尔发出“刮刮”的粗而高的叫声，大概是还没有能力飞走的雏鸟和照顾它们的成鸟。虽然没有看到别人描述的群鸟齐飞的壮观景象，但见到这么多鸟巢，也能让人产生无限的遐想。
　　樊银计是周湾村的护鸟员。他说，他不知道苍鹭什么时候开始在周湾村垒窝繁殖，但据他今年正月去世的90岁的老母亲说，她小的时候就有苍鹭在此栖息。它们立春前四五天就陆续来了，到入伏前后悄悄地走了，伏天一过便又有苍鹭飞来，到立冬又飞走。村上人觉得苍鹭能在周湾村聚集，是这儿风水好的一种象征，大家都把它们称作“仙鸟”，一旦有人大声喧哗打扰苍鹭孵卵或者偷鸟，村民都会阻止，还曾经报警处置过偷鸟的外地人。
　　今年80岁的村民张虎群告诉记者：“我在这个村生活了一辈子，从我记事起，村里就有苍鹭。那时候窝比较少，只有四五个。不知道从什么时候开始，越来越多，现在村上的十几棵大核桃树、杨树上都有苍鹭的窝。”张虎群笑着说。
　　村民张秀芳家就在山脚，离苍鹭园最近。她虽然不是护鸟员，但她觉得自己有义务保护苍鹭。“晚上睡觉一听到后坡有动静，就赶紧起来看。有好几次，半夜听到鸟叫的声音很大，怕有偷鸟的，我不敢一个人上山，就赶紧打电话叫村干部，几个人一起上山去查看。”张秀芳还讲了一个有趣的事情，“苍鹭凶得很，它们经常占喜鹊的窝，和喜鹊打架，喜鹊打不过，窝就被占了。”
　　樊银计还告诉记者，苍鹭主要以河里的鱼、虾、青蛙、螃蟹等为食，因此附近的西抚河就是它们觅食的主要场所。后来加上国家的保护，苍鹭的数量不断增多，如今巡检、寺耳等镇那边的河里也都能见到苍鹭。十年前，村上投资专门修建了苍鹭园，一来是对苍鹭的保护，二来把上山的路修好，让前来旅游和拍摄苍鹭的人们能更好地观赏和拍摄苍鹭。
　　今年66岁的吴书怀是中国摄影家协会会员、新华社签约摄影师，拍摄苍鹭的时间比较早。20世纪80年代，他到周湾村给村民拍身份证照片的时候，看到成群的苍鹭在天空飞翔，纷纷聚落在三棵古松树上，那种壮观的情景让他激动不已。他拿起相机试图到树下拍摄，还未走到树下苍鹭就惊飞四起。从那一刻起，他对拍摄苍鹭就像着了魔。后来，为了零距离拍摄苍鹭，他在三棵古松树下搭建了3个隐蔽棚，带上干粮守在棚里，常常一守就是好几天。多年来，他用手中的相机定格了上万张苍鹭的照片，它们育雏、栖息、嬉戏、飞翔的一个个灵动瞬间莫不让人赞叹生灵之神奇。
　　市摄影家协会副主席田波有着20多年的摄影经验，从事生态摄影有4年时间。“2017年，几位老师来洛南拍摄苍鹭的时候，我给他们带路，被上百只鸟儿同时在天空盘旋的景象震撼了，从此拍摄鸟类就多了，经常沿洛河或者到附近的湖泊、水库去寻找、拍摄，有人提供线索，说哪里有鸟，我马上就开车去了。”田波说。
　　这些年，田波把洛南的留鸟、候鸟都拍遍了。拍鸟的过程中，他发现鸟的品种、数量都越来越多。“2019年冬天，疫情防控期间，我下乡去查看疫情防控情况时，突然发现洛河关桥段聚集了各种鸟儿，数量有上千只，把我震撼了。疫情防控结束以后，就再没见过了，可能人的活动多了，鸟都分散开了。”他说。
　　田波还告诉记者，这几年在洛河与其支流、抚龙湖等大小河流、水库，都可见到苍鹭的身影。“从洛河宝安段一直到灵口一带，大概每隔50米到100米，就可以看到一只苍鹭，分布很均匀。它们在觅食的时候好像有领地意识，都是单独出现的，如果一只鸟飞到了别的领地，还会打架的。”田波说，“苍鹭的增多主要还是得益于环境保护。这几年秦岭环境整治力度大，洛南整体树木增多了，河道管理也比较严，河里的水质好了，鱼就多了，所以现在的鸟类越来越多，相当一部分冬天都不走了，所以现在冬天也能见到苍鹭。”
　　田波解释道，对一个地域来说，夏候鸟与冬候鸟是相对的。春天，南方气温快速升高，太热了，苍鹭就飞到相对凉爽的北方，比如洛南，进行配偶繁殖。到了秋冬，雏鸟长大能飞了，就跟着父母飞到南方去了。对洛南来说，苍鹭就是夏候鸟。“比如中华秋沙鸭冬季来商洛越冬，春季回北方繁殖，对咱
　　们这来说，这就是冬候鸟。”田波说。
　　据了解，苍鹭又称灰鹳、青庄。成鸟有过眼纹及黑色冠羽，4根细长的羽冠分为两条，位于头顶和枕部两侧，状若辫子。飞羽、翼角及两道胸斑为黑色，头、颈、胸及
　　背为白色，颈具黑色纵纹，身体余部皆为灰色。
　　苍鹭一般成对或成小群活动，在水域附近的树上或芦苇与水草丛中集中营筑群巢，营巢由雌雄亲鸟共同进行。通常雄鸟负责运输巢材，雌鸟负责营筑。在树上营巢者，巢材多用干树枝和枯草；在芦苇丛中营巢者，则多用枯芦苇茎和苇叶。营巢结束后立即开始产卵，通常每隔一天产一枚卵，产卵时间从5月初一直持续到6月末。刚产出的卵颜色鲜艳，呈蓝绿色，以后逐渐变为天蓝色或苍白色。通常第一枚卵产出后即开始孵卵。孵卵由雌雄亲鸟共同承担，轮换进行，一只孵蛋时，另一只便出去觅食。
　　苍鹭性格孤僻，习惯在浅水中捕食，是一种稳定性极佳的鸟类，不论觅食、休息始终都保持不慌不忙的状态。它们常常单独沿浅水处边走边啄食，或长时间在水边以一脚站立，另一只脚缩于腹下，颈曲缩于两肩之间，两眼紧盯着水面，一动不动地等候过往鱼群，一见鱼类或其他水生动物到来，立刻伸颈啄之，行动极为灵活敏捷。有时，它们站在一个地方等候猎物长达数小时之久，故当地民间有“长脖老等”之称。
　　由于国内一些地方对沼泽的开发利用带来生境条件的恶化和丧失，苍鹭的种群数量明显减少，原国家林业局于2000年8月1日发布了《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价
　　值的陆生野生动物名录》。但在商洛，由于生态环境治理效果明显，苍鹭的数量反而在不断增加。摄影师张生超告诉记者，近年来，在商州和丹凤也经常能看到苍鹭在丹江觅食、在周围树林栖息，这主要是因为苍鹭在商洛繁殖得越来越多，洛河的食源满足不了它们的
　　需求，它们便飞来丹江觅食。
　　“鸟类的增多除了环境变好，还因为这些年政府对破坏生态环境的打击力度比较大，给鸟类提供了更好的生存环境。”张生
　　超说。