众所周知，在蔡伦改进造纸术、促使纸张大量使用之前，古人写字作文的主要材料就是竹简木牍。那么，这就提出一个问题：后人在纸张上书写时，笔下出现失误可以用雌黄涂抹修改，现代人更是发明了橡皮擦乃至涂改液，那么古人在简牍上写错字时，是怎么修改的呢？从商洛市博物馆馆藏的一件书刀，我们可以了解到古人在竹简木牍上写了错字该如何修改。
　　东汉刘熙《释名·释兵》记载：“书刀，给书简札有所刊削之刀也。”书刀是古人在竹木简牍上削改文字的刀具，古称“削”，其作用相当于现在的橡皮擦。据先秦手工艺专著《考工记》记载，古代书刀大都以一尺为标准，所以书刀又称“尺刀”，材质有铜、铁等，属文房用具，在我国黄河流域及四川等地多有发现。
　　商洛市博物馆馆藏的书刀为青铜材质，长22.8厘米，手柄宽1.7厘米，重约0.11千克。整体小巧精致，呈长条形，弧刃上卷，刃脊部有花形装饰，末端有几何形纹，为原商洛地区水务局基建工地出土。考古专家根据器型、纹饰、出土信息等判断其为唐代器物。
　　书刀源头可追溯至殷商时期，流行于战国至秦汉。河北满城汉墓曾出土数十件铜铁书刀，其中不乏有鎏金、错金工艺的，甚至有用象牙为鞘者。除此之外，据文献记载，东汉时期蜀地广汉郡出产的金马书刀，因其刀身两面分别有错金马形纹饰和铭文而驰名天下。西晋学者晋灼为《汉书》作注时就曾这样描述金马书刀：“旧时蜀郡工官作金马削刀者，似佩刀形，金错其拊。”从中可知汉代书刀制作工艺之高超。
　　虽为蕞尔小物，书刀的功用和文化内涵可不容小觑。《后汉书·刘盆子传》记载：“其中一人出刀笔书谒颂贺。”唐李贤注：“古者记事，书于简册。谬误者，以刀削而除之，故曰刀笔。”当古人在竹木简牍上书写出现错讹时，即用书刀刮削简牍表面，复又重写。秦汉时期，读书人及官吏因常随身携带笔和刀，因此古代文职官员就有了“刀笔吏”的别称。唐代诗人张祜《从军行》中“白首汉廷刀笔吏，丈夫功业本相依”的诗句就反映了这一情况。汉字“删”也与书刀有着深厚的渊源：左边是用简牍编成的“册”，右边是一把削“刀”，取自书刀刮削简牍之意，并沿用至今。
　　魏晋之后，纸张逐渐取代简牍，书刀失去了削改错字的功能，逐渐演变为审美和日常把玩之物。商洛市博物馆馆藏的这件书刀为唐代器物，据此推测，该书刀应是文人把玩雅赏的收藏品。
　　通过此件精致的唐代书刀，我们不仅可以了解古代金属冶炼工艺，也可以感悟中国古代文人淡泊清逸、沉静优雅的人格魅力，从而赓续绵延的中华文化的悠悠古韵。