母亲的小锄头，可不同于一般的锄头，其特点有二：一是小而精。先说其小，小到什么程度——仅有手把掌那么大。精到啥样子，母亲量体裁衣专门让铁匠按自己特殊要求打出来的，薄而轻、钢火好，用起来灵泛，锄把选择上等的的檀木。上百户的一个生产队，就母亲这个锄头与众不同。二是作用大。一个小锄头养活一个家。
    母亲生于上世纪30年代，个子4尺有余，重不足百斤，脚只有三寸的小脚女人，走路慢还不稳当，上不了坡、下不了地，是个瘦小柔弱的女人，生我时已是40岁开外，算中年得子。就在我3岁那年，一场席卷全国的文化大革命爆发了，父亲以莫须有的罪名被打成反革命，被民兵压到公社严刑拷打，光着漆盖跪瓦渣，父亲感到实在冤枉，可又无处说理，最终选择自尽结束了生命。父亲的突然逝去，如晴天霹雳打击着家人，母亲精神几乎要崩溃，千斤重担就压到一个小脚女人身上。母亲顶着“反革命”家庭和地主成份的双重压力，给生产队队长求情，让给寻找合适自己干的活，挣点工分养活家小。队长嘲笑着说：“你高没有一扎，粗没有一把，一个小脚女人，能干了啥？”生产队嫌母亲是个小脚女人，干不了地里重活。实际上母亲明白自己年轻时都没有下过地，何况现在？处于生活所迫。不让下地干活，就意味着挣不到工分，挣不到工分就意味到分不了粮食。早有心理准备的母亲回到家里，边流泪边说：“天无绝人之路，只要脚手勤，遍地是黄金。”就在这时，上面给生产队派来一名农技员，在咱队里搞割青沤肥试点，给地里增施人粪、猪粪、牛粪、羊粪等农家肥。队上开展广开渠道积粪、沤肥运动，并规定一背篓农家肥顶0.8分工。母亲这下高兴了，一脸的喜悦代替了往日的忧愁，给我和妹妹说：“队长嫌我是个小脚女人，干地里活是在混工分，这下好了，可以割青沤肥换工分给家里分粮食！”母亲忙火起来了，每天清早拿着一把小锄头，一顶草帽到村子的路边、田坎、水渠边连草根挖出，我和妹妹放学后两人抬一笼倒进猪圈里，让猪的粪、尿拌和，加上猪的采踏，沤上十天半月后，从猪圈出出来，堆在地上继续沤烂。这样一条路，一个田坎，一个水渠的杂草在母亲的小锄头下连根挖起，源源不断倒进猪圈，又从猪圈里挑出来堆积到地上积攒起来，等到夏播和秋种时队里几个劳力不到半天功夫，家里积攒大堆大堆的猪粪就背到大田里。每年都给队里交300多背篓农家肥，挣200个工分，靠这养活一家人。当看到自己一锄头一锄头挖出的杂草，变成上等的农家肥，送到一块一块的地里，母亲脸上乐开了花，自言自语念说着，来年又是好收成，家里能分更多粮食啰！
    日复一日，年复一年。母亲就是拿起她的小锄头挖草沤肥，锄麦供养我和妹妹读书，母亲也把她的能力发挥到了极致。直到上世纪80年代初，文化大革命结束，党中央拨乱反正，家里才发生了转机：地主成份取消了，父亲含冤得以平反，还父亲以清白；我也如愿考上大学，端上了“铁饭碗”，妹妹也慢慢长大成人。这时母亲年事已高，伴随她几十年的那把小锄头已磨损了一大半，由我记事时的手巴掌大变成了拳头那点大，只是手把变得光亮光亮的，母亲又拿起它在院子里、田坎边开垦别人荒弃的小块地种些菜，走路时当拐杖，到地里当农具。母亲种的菜不上化肥，不打农药，就用自己沤的农家肥。成熟了，她送给左邻右舍你一把、他一把，我星期天回去看她，让我也带些回去，说她种的菜无污染，可以放心吃。我想母亲种点菜实在不容易，不想拿而留给母亲，再说农村买菜也不方便，不忍心带走，母亲总是生气地说：“我老了，做啥你都看不上，不拿菜，就把你从城里带的东西拿走！”无奈只好带些菜回去。母亲猜着我的心思，就给我解释说：“锄头是个刮金板，只要锄头动，不怕没饭吃。”母亲心里藏了多年的秘密终于说了出来，我也明白了母亲爱她那把小锄头的原因了。母亲85岁那年不慎一跤摔断股骨头，做手术后，母亲行走困难，那把小锄头又当成拐杖，直到后来卧床不起，仍把那把小锄头放在床边，从不放弃。就是那把小锄头养活了一家人，供养我考上大学参加工作。
    母亲已经离开人世间5年了，伴随母亲一生的那把小锄头，我已珍藏了起来，将它代代传下去。
    我感恩那把小锄头，更感恩小锄头的主人——我的母亲！