俗话说，北有人参，南有石斛。这里的石斛是指铁皮石斛，是一味名贵的中药材，生长于海拔1600米的悬崖峭壁上，主要分布在安徽、浙江、云南等地，对生长环境要求十分苛刻。但是，柞水县营盘镇药王堂村的陈未志父子却凭借智慧和努力，破解了铁皮石斛人工栽植的难题，让这种南方植物在北方安了家。
　　南方药材北方安家
　　之所以选择种植铁皮石斛，缘起上世纪90年代。那时，正值盛年的陈未志在云南某地质队打工，看到当地人用地栽的方法种植铁皮石斛，感觉很新奇，在深入了解铁皮石斛的药用价值后，他突然有了一个想法：能不能把铁皮石斛移栽到老家，让家乡人也能用到这种“救命仙草”。想归想，因为人工培植技术尚不成熟，况且南北气候差异巨大，种植铁皮石斛是一件非常冒险的事，于是，陈未志的想法一搁置就是几十年。
　　从云南回乡后，陈未志先后在铁矿、丝织厂上过班，还办过砖厂，后来场地被征收了，一下子闲下来的他有些无所适从，脑子里又冒出了年轻时的想法。没想到，这个想法得到了儿子陈擘的大力支持，父子俩走访发现，商洛基本没有规模种植铁皮石斛的先例，这个产业在当地来说就是一个特色，有很大的市场潜力有待挖掘。陈擘在网上查了相关资料，发现四川有一个专卖铁皮石斛幼苗的公司，便立即联系并实地考察，在这个过程中，陈擘对铁皮石斛有了更深的认识，也掌握到一些实用的种植技术。他发觉，种植铁皮石斛的技术含量很高，一旦决定种植，就要投入大量的精力和心血，当然，也要做好失败的心理准备。
　　2015年初，陈未志父子东拼西凑了借来20多万元钱，在家门口的空地上建起2个占地500平方米的双层保温大棚，为了节省开支，父子俩自己打地基，自己组装喷淋设备，将旧风扇改造放在大棚里通风。6月下旬，陈擘便从四川引进了价值20万元的铁皮石斛幼苗。铁皮石斛的特性是透气、透水，不能像普通的作物一样直接在地上种，而要放在离地面一定距离的苗床上，用透气性好的基质来培育。为此，他们专门从安徽购回了树皮和羊粪，培养出适合铁皮石斛生长的基质，厂家派来了一个技术员，帮助他们把幼苗顺利移栽上了苗床。
　　攻克技术难关
　 然而，这仅仅只是创业的第一步。技术员走后，陈未志父子面临最大的难题就是技术问题，铁皮石斛看起来不起眼，实际却很娇贵，在气温低于18度或高于30度的情况下就会停止生长，夏秋季节下连阴雨时特别容易生虫，虽然遇到问题可以打电话向出售种苗的公司咨询，但他们给出的意见都是以南方的生态环境为依据的，很多技术和经验在北方用不上，所以具体该怎么解决还要靠自己慢慢摸索。
“2015年秋天，苗床生了很多蜗牛，专吃石斛茎叶，由于不能直接喷药，我们就靠人工一只一只的捉，没过多久，又出现了黑斑病。”陈擘说，那年冬天气温极低，怕苗子被冻坏，他和父亲就在大棚里烧了6个炉子，晚上父子俩轮流在大棚添火，但挨着火炉的苗床上冰融掉了，离得远的那边苗床上冰层还压得咯吱响，一个冬天下来苗子被冻死了一半，损失10多万元。之后，陈擘吸取教训，花钱买来了一个大锅炉，并安装了温度计，温度方面的问题才得以解决。
　　父子携手同创业
　　在创业的道路上，陈擘和父亲陈未志分工明确，配合默契。平时，陈擘主要在外面跑市场，具体的管理就交给了父亲。为了深入了解铁皮石斛的生长特性和种植技术，60多岁的陈未志学会了用手机上网，一有疑惑或问题他就上网查询，经过2年多的实践，陈未志俨然成了一个种植专家，他每天早上5点准时起床，第一件事就是去大棚检查苗床的干湿度，看看苗子的长势，发现杂草就及时清理掉，避免影响根部的呼吸。“夏天3天浇一次水，冬天十天、半个月浇一次，让棚内保持一定的湿度。”陈未志说，夏天因为气温高，杂草生长旺盛，他全天都得守在棚里，悉心照看苗床，其他季节也要早晚观察，中午根据温度放2—3次风，保持良好的通风环境。老来创业让陈未志放弃了本该怡享天年的乐趣，老战友聚会、朋友约他出去旅游，他都因没有时间而推掉了。不过令人欣慰的是，陈未志父子种植铁皮石斛的事得到了县上的高度重视，县扶贫办、药办都给予了他们相应的扶持和补贴，还经常有丹凤、洛南、山阳等地的创业者过来参观取经。
　　陈擘告诉记者，2016年秋天他们剪了一些石斛的茎叶，但因为刚开始种植经验不足，收成很少。今年石斛长势不错，预计能收1000多公斤，按现在的市场价，一斤新鲜的石斛能卖到400至500元钱，今年收成应该不错。陈擘说，目前他们已经尝试自己剪枝来繁殖石斛，接下来还会做更多的探索，让南方的石斛在北方生长的越来越好，发展的越来越多。