寒风萧萧，草木零落。周末去棣花古镇游玩，至清风街口，目之所及，千亩荷塘，料峭色衰，曾经生机勃勃、灼灼盛放的荷，眼前却是一副凋零残败的模样。一池残荷，缩在凛冽的寒风里，卷曲、残缺、孤孑、倒垂，早已失却了往日的容颜和风采。
　　小时候读诗，就对荷怀了膜拜之心。“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”，这是春荷的萌动之意；“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，这是夏荷的繁盛之美。可，春去了，夏走了，荷迎来了冷秋和寒冬，怎能不偃旗息鼓、垂首隐退呢？
　　我知道，这是四季的自然轮回，也是万物的起承转合。曲终人散，似水流年。天下没有不散的宴席，世间没有不败的事物。高潮之后终归平复，辉煌过后终将落幕。荷如此，人也不例外。
　　盛夏潋滟绽放，隆冬衰败颓靡，一池残荷，虽显凄楚可怜，但绝不拖沓猥琐，那或悱恻缠绵，或回眸流连，或相扶相携，或惊鸿一现的落幕，呈现出的却是一种安静悲壮的凄美。这美，是凋零中体态的优化、是垂败中力量的积蓄、是静默中内心的呐喊、是隐忍中气质的升华。残荷，身处寒冬，站成了生命中最美的姿态！
　　想起有一年初冬下乡的情形。路过一荷塘，见一老伯正在塘里挖藕，沿着残枯的荷秆，一锨下去，弯腰摸捞，伸手捋泥，顿时，一节洁白如玉、形似孩童胳膊的莲藕呈现眼前，不由使人想起周敦颐《爱莲说》中“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的诗句来。老伯见我们如此喜欢，就留我们去他家吃饭。那顿饭的食材自然离不开莲藕。老伯的老伴一通忙乎，端上来一盆莲藕瘦肉汤，但见莲藕白嫩，卧于瘦汤中，煞是养眼，吃进嘴里，藕块脆嫩香糯，汤汁滋润扑鼻。那顿饭，我们一个个吃得腹胀肚饱，大汗淋漓。至今回想起来，仍意犹未尽。
　　后来一个偶然机会，读宋代诗人方回的《西斋秋日杂书》，读到“高树夕影疏，老荷秋气馥”时，不禁恍然大悟：原来荷是大智之物，随着秋冬的到来，它宁舍一袭繁华，拖一身破败残缺之躯，也要留住生命的根，奉献给人类以洁白、丰腴和美好！
　　残荷，是何等高贵和富有！
　　“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。”残荷，虽失却了华盖，散尽了花容，却以干枯衰朽的身影，挺立于宁静的池面之上，风来摆动腰肢、风去静如旗帜，动静间，透射出一股倔强超然的自尊，呈现出一种独特的雅态。
　　荷老而残，荷残而衰，光阴流转，万物皆有定数。然老之老也，老有不同。老荷留给人们的，不是颓废，不是猥琐，而是寒风冷秋中独树一帜的残缺之美，一如断臂的维纳斯。难怪林语堂先生说，优雅地老去，也不失为一种美感。
　　伫立风雨桥，四周一片苍茫。一池残荷在凄风中摇曳，像是在对笔架山招手，又像是在对魁星楼膜拜。我不得而知。
　　转身下桥，几步远，忽见一妇人弯腰驼背，手拄拐杖蹒跚独行，冷风吹动，她的白发丝丝纷扬，透过乱发，我看到了一张皱纹纵横却坚毅微笑的脸。问何干？答曰看荷。又问，残荷有何看头？又答，那就看自己。
　　耄耋老妪，出言竟如此智慧，如此幽默！我不禁哑然。看着老妪佝偻的背影渐渐与残荷融为一体,我的眼眶湿润了。心，也一下松快了。